Há países onde uma crítica abre uma discussão.

Em Portugal, demasiadas vezes, abre uma guerra.

Critica-se uma decisão e alguém sente que lhe insultaram a inteligência. Questiona-se uma estratégia e o responsável interpreta a pergunta como desafio à autoridade. Aponta-se um erro e, em vez de se analisar o erro, começa-se imediatamente a analisar quem teve a ousadia de o apontar.

É um pequeno vício cultural com consequências enormes.

Nas empresas, o funcionário aprende depressa que existem ideias que podem ser discutidas e outras que pertencem ao chefe. Na administração pública, questionar procedimentos pode ser confundido com insubordinação. Na política, criticar uma decisão transforma-se rapidamente numa declaração de pertença ao campo adversário.

E assim nasce uma das instituições informais mais resistentes do país:

o silêncio prudente.

Quem percebe o problema cala-se.
Quem discorda adapta-se.
Quem poderia melhorar alguma coisa aprende a não incomodar.

Depois organizamos conferências sobre inovação.

A ironia seria deliciosa se não fosse cara.

Porque inovar significa precisamente admitir que aquilo que fazemos hoje pode ser feito melhor amanhã. Ciência funciona assim. Engenharia funciona assim. Empresas excelentes funcionam assim. Uma hipótese é apresentada para ser atacada, testada e eventualmente destruída.

Uma boa ideia não deve precisar de proteção. Deve sobreviver à crítica.

Quando uma organização elimina a discordância, não elimina os erros. Elimina apenas as pessoas que os denunciam.

E os erros continuam tranquilamente sentados à mesa das reuniões.

Talvez parte do atraso português não esteja apenas na falta de capital, tecnologia, produtividade ou qualificação. Talvez exista também um problema mais profundo: a dificuldade cultural em aceitar que alguém possa dizer "estás errado" sem estar a dizer "não vales nada".

Uma sociedade adulta distingue pessoas de ideias.

E percebe uma coisa elementar:

a crítica não é inimiga da competência. É um dos seus instrumentos.

Portugal não precisa apenas de aprender a inovar.

Precisa primeiro de aprender a discordar.

Porque uma sociedade que castiga quem aponta os seus erros acaba, mais cedo ou mais tarde, governada por eles.