Quando um Chanceler se Esquece de Quem Representou

Gerhard Schröder, a Rússia e o dever que talvez não termine quando termina o poder

Há cargos dos quais um homem pode reformar-se.

E há responsabilidades das quais talvez nunca devesse reformar-se.

Gerhard Schröder foi chanceler da Alemanha entre 1998 e 2005. Não foi presidente de uma associação recreativa, administrador de uma pequena empresa ou comentador político de ocasião. Foi chefe do Governo de uma das maiores democracias europeias.

Durante sete anos conheceu informação de Estado, participou nas grandes decisões estratégicas da Alemanha, sentou-se à mesa com os principais líderes mundiais e representou os interesses de mais de 80 milhões de alemães.

Depois saiu.

E começou uma história que, vista à distância de duas décadas, deveria obrigar as democracias europeias a fazer algumas perguntas muito incómodas.

Schröder foi um dos grandes defensores da aproximação energética entre a Alemanha e a Rússia. O Nord Stream tornou-se símbolo dessa política: gás russo barato alimentaria a indústria alemã e a interdependência económica ajudaria a estabilizar as relações entre Moscovo e a Europa.

A teoria parecia elegante. A História foi menos delicada.

Pouco depois de abandonar a chancelaria, Schröder assumiu responsabilidades ligadas ao Nord Stream. Mais tarde presidiu ao conselho de administração da petrolífera estatal russa Rosneft. Em 2022, perante a pressão desencadeada pela invasão em larga escala da Ucrânia, deixou esse cargo e desistiu da prevista entrada no conselho de supervisão da Gazprom.

O essencial, porém, permaneceu: a proximidade pessoal e política com Vladimir Putin e a defesa continuada do diálogo com Moscovo.

A Rússia anexou a Crimeia em 2014. Em Fevereiro de 2022 lançou a invasão em larga escala da Ucrânia. A Alemanha alterou profundamente a sua política de segurança e energia, passou a apoiar militarmente Kiev e procurou reduzir a dependência estratégica de Moscovo.

Schröder seguiu outro caminho. Em 2026, Putin chegou a apontá-lo publicamente como interlocutor europeu preferencial. E agora o antigo chanceler entrou para o conselho de supervisão da Hyperglobus, empresa que opera a cadeia Globus na Rússia, com funções declaradas de apoio à gestão e ao desenvolvimento estratégico do negócio.

Tudo isto pode ser legal.

E talvez seja precisamente aí que começa a questão mais interessante.

A lei estabelece o mínimo obrigatório. A confiança pública exige, muitas vezes, bastante mais.

A lei não é toda a ética

Não é necessário chamar juridicamente «traidor» a Gerhard Schröder para considerar profundamente perturbador o percurso de um antigo chanceler alemão que mantém relações políticas e económicas tão estreitas com a Rússia nas circunstâncias actuais.

Porque existe uma diferença gigantesca entre legalidade e lealdade institucional.

Um antigo chefe de Governo não volta magicamente a ser um cidadão igual a todos os outros no momento em que entrega as chaves do gabinete. Leva consigo conhecimento, contactos, relações construídas em representação do Estado e compreensão das instituições e das vulnerabilidades nacionais.

E leva, sobretudo, algo que nenhuma lei consegue apagar: o prestígio do cargo que ocupou.

Quando Gerhard Schröder entra numa sala em Moscovo, não entra apenas Gerhard Schröder, cidadão alemão reformado. Entra o antigo chanceler da República Federal da Alemanha. Essa sombra acompanha-o.

O problema das portas giratórias

As democracias modernas criaram regras relativamente sofisticadas para controlar aquilo que os governantes podem fazer enquanto estão no poder: declarações de interesses, incompatibilidades, fiscalização parlamentar, tribunais e regras de transparência.

Mas continuam extraordinariamente frágeis perante uma pergunta muito mais simples: o que acontece no dia seguinte à saída do poder?

Um ministro que ontem regulava um sector pode amanhã trabalhar nesse sector. Um responsável político que negociava com determinada empresa pode posteriormente tornar-se seu consultor. Um chefe de Governo que desenvolveu relações privilegiadas com determinada potência estrangeira pode, anos depois, trabalhar para interesses económicos associados a esse país.

Chamamos a isto frequentemente «porta giratória». Talvez algumas dessas portas precisassem de uma fechadura melhor.

Não para impedir antigos governantes de trabalhar, mas porque exercer o poder democrático não pode transformar-se numa extraordinária oportunidade para acumular contactos, influência e conhecimento que posteriormente são convertidos em valor privado.

Caso contrário surge uma pergunta corrosiva: quando determinada decisão foi tomada no Governo, estava realmente a pensar-se apenas no interesse público? Mesmo quando não existe qualquer ilegalidade, a simples possibilidade dessa dúvida destrói confiança. E as democracias vivem de confiança.

O paradoxo Schröder

Existe ainda uma ironia histórica particularmente amarga.

Durante décadas, parte da Europa acreditou que o comércio transformaria a Rússia. Quanto maior fosse a interdependência económica, menor seria a probabilidade de conflito. Era a lógica frequentemente resumida na expressão alemã Wandel durch Handel — mudança através do comércio.

Mas a interdependência também criou vulnerabilidades. Depois de 2022, a Alemanha teve de acelerar a redução da sua dependência energética russa e rever pressupostos estratégicos que durante anos tinham parecido confortáveis.

É precisamente por isso que o percurso de Schröder possui hoje um significado que ultrapassa largamente a sua pessoa. Ele representa uma época em que demasiados dirigentes europeus acreditaram que economia e geopolítica podiam viver em compartimentos separados. Não podem. Nunca puderam.

O dever depois do poder

Talvez esteja na altura de as democracias discutirem seriamente uma ética pós-mandato.

Não uma prisão perpétua política. Não uma proibição absurda de actividade profissional. Mas determinadas obrigações especiais para quem ocupou os cargos máximos do Estado.

Porque existe algo profundamente diferente entre ser antigo funcionário de uma empresa e ser antigo chanceler de uma democracia. O primeiro trabalhou para uma organização. O segundo recebeu temporariamente a confiança de uma nação.

Essa confiança não deveria desaparecer completamente quando termina o mandato. Há conhecimentos que permanecem. Há relações que permanecem. Há responsabilidades que permanecem. E talvez devesse permanecer também alguma coisa chamada dever de Estado.

A democracia não termina à porta do gabinete

Schröder sustenta que as relações económicas podem preservar canais de comunicação, sobretudo em períodos de crise. É uma posição que deve ser registada.

Mas também deve ser confrontada com outra realidade: a Rússia conduz uma guerra contra a Ucrânia, enquanto a Alemanha apoia política, financeira e militarmente Kiev e as autoridades alemãs descrevem a Rússia como origem de ameaças híbridas à segurança do país — acusações que Moscovo rejeita.

É neste contexto que as escolhas de um antigo chanceler adquirem inevitavelmente significado político, mesmo quando são apresentadas como decisões empresariais.

Não sei se as democracias precisam de novas leis para resolver todos estes dilemas. Provavelmente algumas serão necessárias. Mas precisam certamente de recuperar uma ideia muito antiga e aparentemente fora de moda: servir o Estado é diferente de utilizar o Estado.

Um governante recebe poder emprestado pelos cidadãos. Recebe informação que não pertence a ele. Recebe contactos que constrói em nome do país. Recebe autoridade porque milhões de pessoas aceitaram temporariamente confiar-lhe a defesa dos seus interesses.

O mandato termina. A responsabilidade moral talvez não.

Porque um chanceler deixa de governar. Mas nunca deixa completamente de ter sido chanceler. E talvez seja precisamente isso que Gerhard Schröder parece ter esquecido.

Referências internacionais

1. Reuters — Former German Chancellor Gerhard Schroeder joins board of Russian retailer (2 Out. 2026)
2. Tagesschau/ARD — Ehemaliger Bundeskanzler Schröder wird Aufsichtsrat bei Globus in Russland (2 Out. 2026)
3. Deutsche Welle — Quem é o ex-líder alemão que Putin sugeriu para negociar paz (11 Mai. 2026)
4. Deutsche Welle — Nord Stream: Gas, politics and war
5. Reuters — Merz warns of more Russian hybrid attacks as he reaffirms support for Ukraine (1 Out. 2026)